1. Cos’è uno starter per malte vitali?

Uno starter naturale è un inoculo di microorganismi, sostanze organiche e minerali che, come il lievito madre per il pane, attiva processi di fermentazione e mineralizzazione migliorando la qualità e durabilità delle malte.

---

2. Ricette di starter naturali base

A. Acqua di calce viva fermentata

Ingredienti:

• 1 kg di calce spenta (calce aerea idratata)
• 10 litri di acqua pulita (meglio piovana o non clorata)
• Un contenitore in plastica o vetro con coperchio

Procedimento:

1. Mescola lentamente la calce con l’acqua fino a ottenere una sospensione omogenea.
2. Copri il contenitore senza chiuderlo ermeticamente (deve respirare) e lascia fermentare a temperatura ambiente per 7–14 giorni, mescolando una volta al giorno.
3. L’acqua diventerà leggermente torbida e alcalina (pH intorno a 12), pronta per essere usata come starter.

Conservazione:

• Conserva in contenitore chiuso ma ventilato, al riparo dalla luce diretta, temperatura 10–25 °C.
• Rimescola prima dell’uso.
• Durata: fino a 3 mesi, eventualmente si può “rinfrescare” aggiungendo altra calce e acqua.

---

B. Polvere di terra viva (argilla attiva)

Ingredienti:

• Terra argillosa da cantiere tradizionale o sito rurale conosciuto
• Sabbia (per setacciatura)

Procedimento:

1. Raccogli terra da un’area con costruzioni in terra cruda attive da tempo.
2. Setaccia la terra per eliminare pietre e detriti grossolani.
3. Lascia la terra umida fermentare in un sacco traspirante per 1–2 settimane, mantenendo umidità intorno al 50%.
4. Dopo la maturazione, polverizza e conserva in contenitore ermetico.

Conservazione:

• Conserva in sacchi di tela o contenitori ermetici in ambiente fresco e asciutto.
• Durata: mesi/anni se ben conservata.

---

C. Starter a base di letame maturo

Ingredienti:

• Letame di cavallo o bovino, maturo e ben compostato (minimo 6 mesi)
• Acqua pulita

Procedimento:

1. Prendi una piccola quantità di letame maturo (non fresco).
2. Mescola con acqua in rapporto 1:5 (ad esempio 1 kg letame + 5 litri acqua).
3. Lascia fermentare in contenitore aperto (ma coperto per evitare insetti) a temperatura ambiente per 7–10 giorni, mescolando ogni 2 giorni.
4. Filtra il liquido per rimuovere residui solidi.
5. Il liquido ottenuto è uno starter ricco di microbi utili e sostanze organiche.

Conservazione:

• Conserva in contenitore chiuso e ventilato, al riparo da luce diretta.
• Durata: 1–2 mesi. Rinfrescare periodicamente aggiungendo nuovo letame e acqua.

---

3. Come alimentare e mantenere gli starter

• Alimentazione periodica: Ogni 15-30 giorni aggiungi una piccola quantità di materiale fresco (calce, terra, letame, zucchero naturale) a seconda dello starter.
• Controllo umidità: Mantieni umidità tra 40–60% per evitare morte dei microbi o muffe.
• Temperatura ideale: 15–25 °C, evitare eccessi di calore o freddo.
• Rimescolamento: Mescola o agita gli starter almeno 1 volta a settimana per ossigenarli.

---

4. Ricette di malte con starter vivi

Ingrediente	Quantità	Note
Calce idraulica naturale	1 parte	O calce aerea, ben spenta
Sabbia mista	2,5–3 parti	Granulometria varia
Sterco maturo o fibra	0,5–1 parte	Fibrillato e ben essiccato
Starter naturale	0,1–0,3 parti (volume)	Acqua di calce viva o liquido da letame
Acqua	q.b.	Per impasto plastico

Procedimento:

• Mescola gli ingredienti secchi.
• Aggiungi acqua e starter naturale, impasta fino a consistenza omogenea.
• Lascia maturare in ambiente umido e temperato per almeno 7 giorni prima dell’uso.

---

5. Consigli pratici

• Effettua sempre piccoli test preliminari per adattare quantità e tempi di maturazione.
• Registra dati di preparazione e risultati, ogni azienda può creare la propria “ricetta madre”.
• Utilizza contenitori puliti per evitare contaminazioni indesiderate.
• Integra con materiali locali per sfruttare il patrimonio naturale del territorio.

---

6. Verso un futuro di malte personalizzate e sostenibili

L’idea è proprio questa: dare a ogni artigiano o impresa edile la possibilità di sviluppare la propria malta “madre”, uno starter vivo che conferisca caratteristiche uniche al proprio lavoro, creando materiali vivi, sostenibili, più duraturi e armonici con l’ambiente.